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第一卷 第四章 靜待拂曉
1
停下手中挖著哈密瓜的湯勺，綠川淳司正在確認究竟是什麼原因讓自己腦部深處的危險信號不斷響起，可是無論聽覺或視覺都沒有直接得到相關情報，所在之處是普通民房中的普通和室，雖然眼前的女孩子不怎麼普通，而這個女孩子正用不解的表情注視著家庭教師。
「怎麼了，教練？不喜歡吃哈密瓜嗎？」
「我習慣把最喜歡的東西留到最後吃。」
隨口敷衍後，淳司將湯勺放回盤子並且站了起來，突然從樓梯傳來一陣跑步聲，雅香的母親慌慌張張地打開房門。
「雅香，事情不好了。電視正在播放臨時新聞，有一群凶暴的老鼠在明治大道上亂竄，聽說好象要到這附近來了。」
「老鼠……？」
雅香啞口無言，淳司不發一語地沖出和室，腦中的危險信號仿佛有方向性地猛烈撞擊他的心髒，他下樓梯的腳步沒有發出聲音，到達玄關之後將大門打開並且環視四周，突然從遠方襲來一陣巨浪般的瘴氣，差點令淳司透不過氣，跟在他身後一起下樓的雅香說：
「我討厭老鼠，討厭的程度大約排在考試和醉漢後面吧。」
「又沒有人問你對老鼠的看法。」
淳司用緊張的心情說出無法緩和氣氛的玩笑話，突然他的眼前冒出一個盛著哈密瓜的盤子。
「既然都已經切了就吃完吧，教練。要是被那群老鼠啃光就太浪費了。」
「謝了。」
輕聲道謝之後，淳司拿起湯勺挖了一塊果肉送進嘴里，不過此時的他沒有品嘗美味的心情，一口就吞下去了。
低沉、漫長的地鳴逐漸靠近，轟隆巨響般的不悅感短短不到十秒的時間便有聽覺入侵到視覺，花村家的門前聚集了成千上萬只灰色老鼠，不斷發出叫聲、成群結隊的老鼠如同液體一樣從門的縫隙不斷地滲入屋內、淹沒整塊地板。
「快上二樓，雅香。」
淳司一刻也無法將目光從老鼠群的身上移開，因為要是一個不小心遭到老鼠們的攻擊，是不可能毫發無傷的，只要一被咬到，淳司體內的吸血病毒將會轉移到老鼠身上，如果這只老鼠襲擊一般人類，吸血病毒會永無止境地擴散下去，說不定這就是夢魘開始的第一步。
「我也來幫忙吧，教練。」
「你不是很討厭老鼠嗎？」
「是很討厭，所以才要處理掉它們。」
理論上說得通，只是和一般的印象有些不一樣。
「你看過『吸血鬼』這部電影嗎？」
「沒有。」
「那一部可是吸血鬼電影中的傑作。由克勞斯·金斯基主演，推薦你去看看。」
那部電影是敘述吸血鬼諾斯費拉杜的出現令小鎮受到鼠群侵襲，導致鼠疫在小鎮中肆虐的各種情況，片中的吸血鬼能操縱老鼠，雖然淳司本身就是吸血鬼，卻沒有操縱老鼠的能力，伯父以及雅香的身上也不存在那種能力，淳司認為，或許這場騷動的背後存在著一名與諾斯費拉杜擁有相同力量的人物，實在無法讓人覺得這一切都是偶然。
在淳司的指示之下，眾人將一樓的窗戶及廚房的門全部鎖上，僅開放玄關的大門，與其讓它們將各個窗戶大破一舉入侵，倒不如將「前線」僅限在一個地方，這是考量戰術後的結果。
老鼠們發出怪叫，帶有攻擊意識的目光全部集中在淳司身上，戰斗即將開始。
「大家都是借住在地球上的生物，就讓我們好好相處吧。不過跟它們說這麼多好象沒有用。」
「雖然是借住，我們應該也有選擇鄰居的權利吧。」
「沒錯，會給人帶來麻煩的鄰居搬得越遠越好。」
淳司的視線余光看到了擺在一旁的家用滅火器，腦中旋即冒出新的點子，他指示雅香將滅火器拿給他，同時將一直握在手上的武器丟到一旁，也就是打掃用的拖把。
老鼠們開始行動，手持滅火器的淳司先是用力踢出一腳，將一躍而起的三、四只老鼠全數踢落，緊接著鼠群發動了第二波比剛剛更大的攻勢，淳司趕緊將滅火器的安全栓拔起。
滅火器噴出的白色泡沫不斷地往老鼠身上灑去，老鼠們發出憤怒與困惑的叫聲，並且開始動搖，甚至停止前進，其中一群老鼠發出充滿氣勢的叫聲准備再度前進，卻因為害怕滅火器噴出的強勁泡沫而退縮，只剩下充斥整個玄關的威嚇聲，在一旁眯起眼睛的雅香也抓起手上的拖把，將滿是泡沫一躍而起的兩、三只老鼠打落在地。
此時，窗外的景色被染得通紅，玻璃像是觸電般不斷震動，遠處還傳來「失火了！」的叫聲，後來才得知，那是因為老鼠咬破瓦斯管，外瀉的瓦斯接觸到點燃中的香煙引發的爆炸，不知道是否由于那場爆炸發出了火焰與聲響的關系，老鼠們開始撤退，與其說是撤退，比較像老鼠們放棄往四處分散攻擊，重新集合成一整群。
之後大約經過了五分鍾，淳司做出花村家應該安全了的這項判斷，並留下「謝謝您的哈密瓜，那我先告辭了」這句極為普通的招呼後就走向玄關，在一片泡沫之中找出自己的鞋子並且穿上，接著跨過泡沫池走出花村家的大門。
「爸爸、媽媽，我也出去一下。」
花樣年華的女子大學生手上握著拖把朝家庭教師的方向跑去，至今一直看著兩名年輕人奮戰的英姿，在後頭不斷鼓掌的雙親慌慌張張地阻止她，只聽見女兒穿著沾滿泡沫的運動鞋回答：
「我可是你們兩個一手帶大的女兒喔。怎麼可能會去做壞事，相信我！」
父親感動地點了點頭。
「說得對，不相信你的話，不就等于不相信養育你長大的我們嗎，去吧，我的女兒，要是你有個萬一，爸爸會負責幫你善後的。」
「你在說什麼啊，孩子的爸！」
母親發出抗議：
「你聽好了，雅香。要是不小心失去性命，即使獲勝了也一點意義都沒有。唯有活下來才是真正的勝利。你一定要平平安安地回來，好嗎？」
「相信你的女兒吧，那我走咯！」
接過拖把的雙親目送踏著輕快腳步離開家門的女兒，過了一會兒，母親突然想到一件事情。
「話說回來，孩子的爸。」
「什麼事，孩子的媽？」
「那個家庭教師應該是美術館工作的人員吧？」
「好象是什麼策展人之類的。」
「美術館的人有必要那麼積極參與滅鼠行動嗎？交給警察或自衛隊不就好了？」
母親將頭歪向一邊，父親則是若有其事地點點頭，並用一副解說員的表情說：
「我是這麼想的，也許美術館的工作只不過是個偽裝。他真正的身份是秘密情報員，我這個推理如何？」
「秘密情報員會讓雅香跟他一起行動嗎？」
「雅香一定是在打工，情報員的助手之類的。」
「有那種打工嗎？」
母親提出了一個十分具建設性的問題。
「話說回來，要是自己的女婿從事那麼危險的行業，那也挺叫人傷腦筋的。不曉得他會不會覺得餐廳的工作太平淡。」
「你怎麼想到那麼遠去了，我才不會讓雅香嫁人，雅香兩歲的時候跟我約好了，她說要一輩子待在爸爸身邊。」
「我在小時侯應該也和爸爸有過一樣的約定，但是在嫁給你的時候不也忘過了。」
……畫面一轉，跑在夜間小路上的淳司，從轉角的牆壁上看見一張告示。
「請勿在夜間傾倒垃圾，避免引來老鼠與野貓，敬請遵守。」
雖然這個時候不應該笑，不過淳司還是忍不住苦笑，如果有乖乖遵守這些警告標語，也許就不會發生像今晚這樣的災害了，不能排除這個可能性的他認為，往後這類標語要謹記在心。
要離開明治大道得花上不少的時間，發生瓦斯爆炸的房子上方布滿灰塵，有急于避難的人們，也有徹底旁觀的人，整條街上到處都是老鼠的尸體，腳踏車和淑女車散落一地，還有右手握著金屬球棒、左手提著老鼠的尸體、不斷發出怒吼的男性，以及不知從何處傳來的小孩哭泣聲，熟知附近道路的雅香走在淳司面前，雖然想要盡快通過明治大道，卻也不能將眼前那些人通通撞開，于是他們折騰到晚上十一點才離開明治大道，迎接兩人的是充滿不祥的喧鬧混亂大街。
2
走在人行道的淳司和雅香聽到一陣煞車聲，一輛BMW停在兩人身旁，在駕駛座旁的窗戶降下之後，司機將臉和手帚探出窗外。
「喂，兩位年輕人，精神還好吧？」
說話的人居然是CRS日本支部支部長。
「就快要被耗光了。」
「選好時機登場才能被稱為正義的一方。快點，上車上車。」
當然這台BMW並不是伯父自己的，也不需要問，想必是伯父趁著兵荒馬亂之際從路邊「借」來的。
「反正老鼠們又不會開BMW，珍惜資源與環境才是真正的文明。」
不曉得被伯父駕駛的這台BMW是否也抱持一樣的想法，在淳司跟雅香坐上車後，表面上沒有抱怨的BMW就在老鼠們聚集的方向出發了。
這趟兜風實在稱不上舒適，輪胎壓上的並不是柏油，而是由沾滿血與黏液的毛皮鋪制而成的道路，沿路上，被棄置在一旁的汽車形成路障，來自四周的警笛聲則是遲遲無法移動的巡邏車和消防車造成的，擴音器的聲音莫名地變得模糊，更加招來人們的不安。
「我們就前進到能繼續前進的地方吧。我想知道老鼠們的目的地究竟是哪里，有時即使知道前方充滿危機，仍要不畏一切、披荊斬棘。」
坐在後車座的淳司稍微眯起雙眼詢問：
「那到底要由誰去披荊斬棘呢？」
「當然是不畏一切的年輕人啊。」
「那肯定不是指我，因為我是膽小怕事的年輕人。」
「過度謙虛只會局限自己，你要抬頭挺胸地說出『日本的未來就掌握在我手里！』啊。」
「我對日本沒什麼興趣。」
淳司用這句話擺脫了伯父的煽動。
異樣的騷動充斥在東京深夜，鼎沸的人聲、鼠鳴、熊熊烈火的燃燒聲，汽笛、警笛與爆炸的聲響，然而這並非代表著東京充滿火力，這不過是由這座患有失眠症的城市發出的哀號罷了。
「總之一切都得等到太陽出來，即使被稱為不夜城，終究是靠電燈照亮的。」
昏暗的黑夜加深人們心中的不安和恐懼，一個人就算再怎麼喜歡夜晚的黑暗與甯靜，只要聽到身邊有人哭喊「好黑、好可怕」，還是會感到慌張失措吧，打開的收音機不斷地播放著東京陷入一片混亂的相關報道，不過僅限于現況以及人們的反應，除此之外就沒有更深入的內容。
先撇開BMW的誠意和努力不談，現在的速度實在稱不上快，車中的三人為了撫平這股焦慮，開始互相交換情報。
「CRS本部方面也無法置之不理了，表示願意采取財務上的支援。」
「那倒是不錯，只是這樣安全嗎？完全信任CRS本部沒有問題吧？」
「等等，你在說些什麼啊，淳司？」
「我沒說錯啊，就連CRS日本支部也出現了一個名為弘津的叛徒。」
「嗯……」
沉默一陣子後，伯父這次一反常態，沒有立即運用三寸不爛之舌反駁侄子，只是手持方向盤不斷地注視前方。
「或許稱弘津為叛徒有些過分。總而言之，不要一相情願地認為全世界的吸血鬼對我們友善會比較好……說了一堆自以為是的話，抱歉。」
「怎麼了，事到如今還客氣什麼。」
伯父露出苦笑的同時踩下煞車，車子的前方出現了一道人車築起的牆壁，勤奮的BMW被硬生生擋住去路，沒辦法的三人只好下車改用步行，周圍傳出人們的怒吼和慘叫聲，四處彌漫的煙霧導致無法掌握情況。
「你看見什麼了嗎，雅香？」
「不可能，我還比教練矮二十公分唷。」
「沒辦法了，騎在我的肩膀上吧，我把你舉起來。」
淳司蹲下身子，讓雅香的雙腿跨上自己的肩膀。
「喂，別壓住我的臉、別拉我的耳朵、別勒我脖子！」
在羅嗦不停的家庭教師肩膀上，雅香總算穩住身子。
「怎麼樣，看得見嗎？」
「右斜方的那間咖啡店，窗簾的品位真差。」
「你在看哪里啊！」
雖然中途出現一些小狀況，不過雅香總算完成了偵察任務，她隨即向另名男性報告，在涉谷車站東口廣場發生鼠群與機動隊對峙的情況，說好聽點是對峙，實際的情況卻是老鼠們持續前進，機動隊方面只能將防衛線逐漸向後移動。
「看來要用武力讓老鼠們停下腳步好象不太可能，既然如此干脆將它們全部引到關東大學校園內好了。」
「引到那邊就有辦法將他們一網打盡嗎？」
「當然沒有。只是如果它們跑進校園里大鬧特鬧，或許期末考試就可以取消了。」
該說這是現實主義思想的極致嗎？因為肩膀上還抗著雅香，無奈的淳司想聳肩都不行，當他想把雅香放回地面的時候……
「你們看，是蝙蝠！」
雅香伸出手指指向夜空的一角，伯父跟淳司趕緊朝她指的方向看去，一塊仿佛附著在夜空中的黑影，緩慢地揮舞著翅膀飛過一間間平房，過了不久，那道黑影就從吸血鬼們的視線中消失並沒入黑夜。
「伯父……」
「嗯……」
這一道黑影帶給他們的沖擊絕對不小。
「看來對方的吸血鬼比我們要來得正統，完全符合既有形象，除了蝙蝠加上老鼠外，大概連大蒜和十字架都有……簡直就是奇幻小說的典范。」
這回淳司真的聳了聳肩，午夜的寒風從他的臉頰擦過，重回地面的雅香則是注視著兩位表情嚴肅的男子，她突如其來地拍拍手，看來是想到事情了。
「教練，教練，既然對方那麼遵循傳統，那我們也順著這條路線解決事件吧。」
「十字架加上聖水嗎？」
淳司沒有笑，因為他覺得雅香說的話還頗有道理，他轉頭看向伯父，CRS日本支部支部長似乎沒有把蝙蝠放在腦中，而是在思考其他的事。
「即使全力掃蕩鼠群，只要它們分散跑進下水道就束手無策了，以政府的角度應該會選擇先將地下擺在一旁，優先整治地面。」
伯父明快地做出預測，點頭的淳司也清楚感覺到，自己居住的巨大都市底下的異世界正在逐漸膨脹。
「應該會因此暫時封鎖地下道和地下鐵，雖然光是這樣就足以對經濟造成重大損傷。」
「還不只是經濟。」
伯父撫摸著嘴邊的胡子，身為居住在中國上海的日本貿易商之子，伯父可是親眼見過各式各樣動亂與轉變的男人，或許今晚的事件對他而言根本不足以稱為危機。
「不過，那些事就交給政府煩惱，不是我們應該出手干涉的事，吸血鬼只要安守本分，默默在暗地行動就好。」
這句話似乎是說給自己聽的。
3
如同雅香先前觀察到的，鼠群已經入侵涉谷地區，雖然機動隊早已在涉谷車站東口一帶設下一道由車輛築起的牆壁，不過在大量鼠群形成的灰色巨浪面前，機動隊也只能慢慢地沒入巨浪之中，警視廳的情報中心內充滿焦慮的氣氛。
「到底是怎麼一回事！這規模可不是開玩笑的！」
「一定是地球溫室化的結果，肯定是溫室化害的。」
「這是能用溫室化簡單帶過的問題嗎！」
就算是開玩笑，也欠缺了幽默感，不畏懼催淚瓦斯彈的老鼠們正持續地單方面前進中，在未批准使用火焰放射器的情況下，機動隊只能不斷後退。
搜查一課的辦公室里，大岩刑警反而是一臉感動地看著電視新聞。
「無論如何，事情演變成這樣，我們警察也插不了手。」
「要讓堂堂自衛隊去做滅鼠工作嗎？」
溝呂木警官的話語中充滿惡意。
「哼，自衛隊干脆將購買超音速戰斗機的錢省下來，改買一百萬頓的滅鼠劑算了。」
「跟戰斗機相比，不曉得哪邊比較便宜？」
聽到這個回答，溝呂木警官突然發飆了，完全忘記是自己先說出口的玩笑話，他朝著大岩刑警大吼：
「有時間開這種無聊的玩笑，還不快點給我去收集情報。破案沒有捷徑，只能一步一腳印搜查！」
受到上司的斥責，大岩刑警飛也似地跑出辦公室，溝呂木警官也跟著動身，似乎想要身先士卒，兩人乘坐巡邏車來到涉谷東口，車上的大岩刑警試著解釋方才的失言。
「說老實話，也沒有教科書教人怎麼處理大量鼠群啊。」
「沒有教科書你就什麼事都做不到了嗎！只重視考試成績的年輕世代還真是派不上用場。」
「那不是問題重點吧。」
難得板起一張臉的大岩刑警突然移動視線，緊接著連表情也一同改變，察覺到部下變化的溝呂木警官也跟著他的視線看去，出現在眼前的是二男一女，溝呂木警官對這三張臉有印象，是在村尾家告別式中出現的奇異三人組。
「為什麼那群家伙會出現在這種地方。」
「會不會就住在附近啊。」
「你只有這種結論嗎？我認為他們三個十分可疑。」
警官不自覺地張大了鼻孔，完全沒有多加理會的大岩刑警持續注視三人，正確來說，是專心凝視著三人之中唯一的女性。
這個時候，伯父和淳司似乎是察覺到什麼而四處觀望，並非是針對警官的視線做出的反應，很不幸的是，三人的視線依然巧妙地對上了。
對吸血鬼們而言，那並不是個很想見到的臉孔，也就是警視廳搜查一課的溝呂木警官，伯父與淳司趕緊用一副若無其事的表情轉過身，可是對方早已察覺他們的存在，警官走下巡邏車，仿佛是看見游擊兵的重戰車一樣加快腳步前進，閃過兩、三只死老鼠的尸體後，他站在充滿謎團的三人面前。
「幸會幸會，自從村尾家的告別式之後就沒再見過面了。」
充滿紳士風范的話語就到此為止，警官隨即露出出真面目。
「你們還真常出現在我面前啊！」
「哎呀，這不是溝呂母警官嗎。」
「是溝呂木！我打從出生以來就沒有更改過姓氏！」
站在正在發脾氣的溝呂木身邊，大岩刑警朝雅香打招呼。
「小姐你好，上一次沒有機會好好自我介紹，我是警視廳搜查一課的大岩剛太郎。今年二十七歲，單身，由于是家中的次男，所以沒有扶養雙親的壓力，雖然現在只是個警員，不過我很有信心可以在三十歲時升上小隊長。」
「執行公務中你在胡說八道什麼！就是因為有你這種人我們警察才會被人瞧不起！」
溝呂木警官對大岩一陣咆哮，緊接著用充滿敵意的目光瞪著伯父以及淳司。
「看不順眼，我就是看你們不順眼，你們為什麼會在這種地方？算了，我也沒興趣聽那些敷衍的理由，就讓我告訴你們現在的感受吧。你們很可疑，十分可疑。」
「請問你有什麼根據或證據嗎？」
「對，會說出那種話的人非常可疑，從以前開始就是這樣，越可疑的家伙就越會把根據或證據擺在嘴上。」
溝呂木警官用力踏著地板，激動地大吼：
「只要讓警察覺得可疑，那就一定是犯人！根本就不需要什麼證據。」
雅香用力揚起眉毛。
「等等，賈維（悲慘世界，又譯孤星淚，賈維這名警探在故事中象征著無情的法律。）先生，你的發言會不會過于缺乏民主精神啊。」
「我說了好多次我叫做溝呂木！為什麼會跑出那種怪名字啊！」
由于溝呂木並沒有看過「悲慘世界」這部作品，以至于受到殘酷的諷刺卻渾然不知。
「喂，你們要去哪！」
溝呂木警官出聲叫住打算無視他的存在徑自離開的伯父和淳司，但是兩人卻再度無視他的警告，持續地向前走去，這讓溝呂木警官更加火冒三丈，他發出足以讓周圍的民眾轉頭過來的聲音：
「你們給我聽好了，這次的事件肯定有個窮凶惡極的壞人在背後指使一切，別妄想逃過警察的法眼，我們肯定會將那個壞人繩之以法。」
「啊，請不要太在意。這個人明白自己已到退休為止都沒有升遷的機會了，所以有些自暴自棄，聽聽就算了。」
大岩刑警用著悠閑的口吻講出尖酸刻薄的言語，雅香則是一臉不在意地回答：
「我才沒有放在心上。雖然不知道他口中的壞人是誰，但是如果警察不將那些壞人抓起來的話，善良的市民們可是很傷腦筋的。」
「不才在下必定會鞠躬盡瘁、死而後已。」
講了一些令人摸不著頭緒的話，大岩刑警接著小聲地問：
「對了，請問你與身邊那位年輕男性的關系是？」
「一個掌握我往後命運的人。」
雅香用這句話介紹伴隨她度過期末考的家庭教師，當然她並沒有說謊，只是聽在不知道原由的外人耳里，不免多了一些想象空間，忽然有一個人影穿越正在沉思中的大岩刑警，原來是不知為何回頭的淳司，他以一副若有所思的樣子站在溝呂木警官面前。
「不好意思，溝呂木警官。」
「是溝呂木！」
「我是叫你溝呂木啊。」
「我不喜歡你的發音，有何貴干？」
淳司朝著假裝咳嗽的溝呂木警官，同時給予忠告和線索。
「如果想更深入地了解這次的事件，試著去調查那位名叫堅原的男人看看。」
警官擺出一張斗牛犬般的臉孔。
「那個名為堅原的男人是……」
「產業聯盟的專務理事。」
「啊，是那個堅原啊。」
溝呂木警官不自覺地拉高音量，他察覺之後立刻用一雙大手將自己的嘴巴盍上，慌張地轉移目光的警官輕聲說：
「不行，那家伙太危險了。靠近他肯定沒有好下場，就當我什麼都沒聽到。」
「喔……原來如此。對市井小民就可以不用證據隨意調查，碰上政商界的大人物就成了縮頭烏龜，還真不愧是先進國家的警察，辦起事來就是不一樣。」
「誰、誰說的！警察是代表正義的一方，絕不允許誹謗和中傷。」
「既然如此你就去試著調查看看堅原倍高——這個名字很難念的家伙如何？」
警官將視線從淳司身上移開並往夜空望去，或許是想掩飾現在的表情。
「正因為明白這個叫堅原的家伙並非是正直清廉的聖人，警官才會如此畏懼吧，要是繼續放任他胡作非為，就算警察再怎麼宣稱自己是正義的一方，也不會有人相信的。」
「唔……」
「你們根本就不是什麼正義使者，而是一群只懂得欺負弱小的家伙。我有說錯嗎？」
挑釁也是作戰的一種，淳司計劃是讓溝呂木警官發飆，想令他到處橫沖直撞，警官調整了一下臉的角度，和淳司面對面互瞪。
「堅原可疑的證據在哪里？」
「他和村尾、今泉兩人互相認識。」
「就光憑這點……」
話說到一半的溝呂木警官用嚴肅的表情開始沉思，然而這副表情看起來就像一頭為牙痛所苦的斗牛犬，只是在場所有人都沒有說出口。
4
到了凌晨五點，讓明治大道周邊陷入恐慌的老鼠大軍突然失去蹤影，雖然有大約一萬多只老鼠因為人類的反擊而死在明治大道上，不過大多數的老鼠趁著漫長冬夜尚未結束前就從地面撤退了。
「我看見鼠群以千為單位鑽進地下道」或是「好象全部躲進水溝里了」，雖然諸如此類的傳言紛紛傳進警察和媒體的耳里，可是由于當時正值黑夜又處于一片混亂，確認起來終究是困難重重，唯一可以肯定的是，這群老鼠在地面上大鬧特鬧後，凱旋回歸至它們的地下帝國了。
受到鼠群侵襲的地面國度仿佛經過一陣單方面的痛毆，目前正處于兩眼無神的狀態，整條明治大道上布滿老鼠的尸體、受傷的人們、熊熊燃燒的汽車和滿地的貨物，沿街發生的大小火災合計有三十件之多，電線遭到老鼠啃咬導致停電的家庭則是超過五千戶。
估計的結果，受到鼠群襲擊不幸去世的有三十九人，身受輕重傷正在接受治療的超過三千人，其中有大約一成的人需要入院接受觀察，新宿、涉谷、高田馬場——各地區的醫院和診所正不眠不休地治療受傷的人們。
另一方面，受到警視廳緊急著急，警備、保安、交通各部門的干部們則是開始挑燈夜戰研討對策。
「除了醫療方面的問題外，那群老鼠究竟上哪去了？如果是不慎跌入海中全數溺死當然最好，要是它們只是暫時躲起來，不知道哪天又會跑到地面大鬧。」
言下之意就是要對鼠群進行大規模的驅除，這是否表示必須派遣自衛隊進入下水道，將老鼠們的巢穴徹底清楚呢？倘若如此，則需要動員千人與充足的設備，區區的老鼠居然帶來如此重大的損傷，今後還要花上多少經費呢？這數字更令人難以想象。
早上七點，國家公安委員長、東京都知事，如同昨日映照大地的夕陽余輝，被鼠群擊倒在地的東京街道今日依然受到火紅晨曦的照耀。
眾人的口中不斷傳出以百億為單位的金額，這是估計的損失金額，默默聽著那些數字，一名削瘦的中年男子像是受到不知名的沖動驅使一樣，未先行知會眾人就開口了，他是消防廳廳長。
「比起那些損失金額，更可怕的事情在等待著我們。」
首相從他的話中察覺到一股異常的緊張感，趕緊請他詳細說明，得到的回答卻是非常地簡潔有力。
「鼠疫。」
「鼠疫指的是……那個傳染鼠疫嗎？」
首相的聲音不斷顫抖，一陣寒風席卷了底下眾人，從消防廳廳長的口中接連傳出令眾人心寒的話語。
「從死去的老鼠的體內檢驗出鼠疫菌，潛伏期最快今晚就會結束，到時候想必會出現不少患者，我們必須趕緊公布這項情報，讓社會大眾做好心理准備。」
「這、這種事情怎麼可以公布，一旦公布的話肯定會引發大恐慌，到時候就完全沒有社會秩序可言了。」
「即使現在隱瞞，到時候東窗事發的話，民眾對政府的信賴感將會蕩然無存！」
十分正確的論述令人難以反駁。
「我們不再是過去的社會主義國家了，不應該有息事甯人的心態。而且這麼一來根本沒有辦法向民眾尋求協助。」
「可是若在東京都內發布鼠疫警報，肯定會引發大恐慌。如果有人因此逃出東京，到時候會一發不可收拾。」
換個角度來想，全面禁止離開東京一樣會引發恐慌吧，恐怖的情景浮現在所有人的腦中，連接多摩川、江戶川和荒川的橋全面遭到封鎖，東京車站、羽田機場也因此關閉，僅能接收最低限度的糧食與生活用品，若在分配資源途中引發爭執，最後演變成暴動的話，遭到封鎖、荒廢的大都市將成為信奉弱肉強食理論的法外之地，雖然那個時候政府首腦會被送往安全的地方，不過肯定會受到社會大眾的嚴厲批判。
郁悶的數分鍾過去，厚生勞動大臣摘下老花眼鏡，土黃色的臉上滿是疲倦的神情，他喃喃自語地說：
「鼠疫加上日本腦炎……我還以為我們居住的是二十一世紀最先進的現代都市啊。」
「現在不是說風涼話的時候了，應該想辦法脫離窘境，近年來人們對政府的信賴度不斷下滑，要是再不想想辦法……」
國家公安委員長說完這番話，內閣官房長官接著開口：
「這次由老鼠引發的騷動和鼠疫，並不是政府造成的，所以只要後續動作處理得宜，一定可以再次獲得國民的信任，一切都要從這里出發。」
有一件必須優先處理的事，那就是准備相當于政府首腦人數的疫苗抗生素，直到這件事結束後，眾人才開始討論具體的對策，八點過後，警視總監將警備部門的干部們聚集起來，並指示機動隊出發。
「如果不派些機動隊進入下水道，媒體會以為我們沒有在做事，只要讓部隊進去一下再出來就可以了，很簡單的。」
「真是的，邁入了二十一世紀，警察這個組織做事反而越來越隨便。」
警備部門的干部們一邊抱怨一邊准備出動，但是鼠疫的消息早已傳開，使得機動隊上下人心惶惶。
「隨便這句話真讓人生氣！事情可是關系到我們的性命啊，我不記得我領的薪水有多到可以讓我踏入鼠疫菌的巢穴！」機動隊隊員們會發出悲鳴般的強烈抗議是理所當然的，即使不斷宣稱磺胺藥、鏈微素及血清足以對抗鼠疫，仍然無法消除他們心中的不安及疑慮。
「那麼老舊的疫苗，真令人懷疑能不能派上用場。」
「而且，連那樣老鼠的正確位置都不知道就闖進下水道，究竟有什麼意義啊。」
「至少制定一些讓前線的人們更能接受的計劃吧，像警視總監或國家公安委員長帶頭沖鋒之類的。」
諸如此類的抗議聲浪不斷傳出，這讓政府首長們非常生氣，從前的機動隊隊員對于來自上級的命令只能選擇服從，最近的年輕人真是缺乏犧牲奉獻的精神，但是生氣也沒辦法改變現狀，只好將疫苗優先分配個機動隊隊員們，當然這件事對媒體則是完全保密，在政府擁有足夠數量的疫苗之前，絕對不能流入一般民眾的耳里，要是傳了出去，東京一定會陷入無政府狀態。
就在猶豫及苦惱之中，時間一分一秒過去了，上午八點三十分，某間報社的頂樓有一群與政府官員一樣雙眼布滿血絲的編輯委員們正在舉行會議。
「這將會是一場以鼠疫疫苗為中心的大騷動，那群獨占疫苗的大人物們，該不會只想著如何讓自己得救吧？」
「我看八九不離十。」
「這個國家的政治家們還真是靠不住。不過一切都是自己種下的因，沒辦法去責怪其他人。」
「那我們該怎麼辦？繼續留在東京嗎？」
「想逃當然也是可以，只是這麼一來，就等于是棄東京陷入危機而不顧，身為一個媒體工作者，而且還貴為主管，這樣會不會太懦弱了。」
……港區海岸三丁目，由明治大道一路奔馳到東京灣岸，勤奮的BMW終于不支倒地，三名吸血鬼下車之後依靠著車身，任由晚冬的晨曦沐浴全身，至于那些認為吸血鬼受到日光照射便會死亡的人們，就任由他們自己想象吧。
「……你們還年輕，只知道東京繁榮的模樣，我就不一樣了。剛從上海回到日本的時候，東京不過是個到處充滿焦臭味的荒野。」
伯父難得正經地述說自己從前的經曆，也因此讓兩個年輕人不敢說出無謂的玩笑話，只是靜靜地聽著伯父的一言一語。
「脫離戰爭的陰影，東京發展到今日的繁榮花了四十年以上的時間，可是這片繁榮居然毀在一群老鼠手上，而且還只花了一個晚上，這簡直就是一場虛無的夢。」
站在伯父身旁的淳司朝東京灣內寒冷渾濁的水和天空望去，接著開口：
「我還算喜歡這個城市，即使人工產物終究有消失的一天，不過如果消失在鼠疫菌和一群老鼠手上，太田道灌和德川家康會哭出來吧。」
雅香也點點頭。
「說得也是，雖然我不喜歡德川家康，但是我很喜歡這個城市，都已經撐過無數的地震和空襲了，怎麼可以被一群老鼠擊倒。」
伯父摸摸胡須、看向兩名年輕人。
「那麼，你覺得我們能做什麼呢？」
「總之先試試看吧，就算要輸也不能被提前結束比賽，這會讓我很不高興。」
「既然如此，我們就認真地找出那只老鼠王吧。」
也就是說，CRS對仍然躲藏在暗處的敵人正式宣戰。
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1
停下手中挖著哈密瓜的湯勺，綠川淳司正在確認究竟是什麼原因讓自己腦部深處的危險信號不斷響起，可是無論聽覺或視覺都沒有直接得到相關情報，所在之處是普通民房中的普通和室，雖然眼前的女孩子不怎麼普通，而這個女孩子正用不解的表情注視著家庭教師。
「怎麼了，教練？不喜歡吃哈密瓜嗎？」
「我習慣把最喜歡的東西留到最後吃。」
隨口敷衍後，淳司將湯勺放回盤子並且站了起來，突然從樓梯傳來一陣跑步聲，雅香的母親慌慌張張地打開房門。
「雅香，事情不好了。電視正在播放臨時新聞，有一群凶暴的老鼠在明治大道上亂竄，聽說好象要到這附近來了。」
「老鼠……？」
雅香啞口無言，淳司不發一語地沖出和室，腦中的危險信號仿佛有方向性地猛烈撞擊他的心髒，他下樓梯的腳步沒有發出聲音，到達玄關之後將大門打開並且環視四周，突然從遠方襲來一陣巨浪般的瘴氣，差點令淳司透不過氣，跟在他身後一起下樓的雅香說：
「我討厭老鼠，討厭的程度大約排在考試和醉漢後面吧。」
「又沒有人問你對老鼠的看法。」
淳司用緊張的心情說出無法緩和氣氛的玩笑話，突然他的眼前冒出一個盛著哈密瓜的盤子。
「既然都已經切了就吃完吧，教練。要是被那群老鼠啃光就太浪費了。」
「謝了。」
輕聲道謝之後，淳司拿起湯勺挖了一塊果肉送進嘴里，不過此時的他沒有品嘗美味的心情，一口就吞下去了。
低沉、漫長的地鳴逐漸靠近，轟隆巨響般的不悅感短短不到十秒的時間便有聽覺入侵到視覺，花村家的門前聚集了成千上萬只灰色老鼠，不斷發出叫聲、成群結隊的老鼠如同液體一樣從門的縫隙不斷地滲入屋內、淹沒整塊地板。
「快上二樓，雅香。」
淳司一刻也無法將目光從老鼠群的身上移開，因為要是一個不小心遭到老鼠們的攻擊，是不可能毫發無傷的，只要一被咬到，淳司體內的吸血病毒將會轉移到老鼠身上，如果這只老鼠襲擊一般人類，吸血病毒會永無止境地擴散下去，說不定這就是夢魘開始的第一步。
「我也來幫忙吧，教練。」
「你不是很討厭老鼠嗎？」
「是很討厭，所以才要處理掉它們。」
理論上說得通，只是和一般的印象有些不一樣。
「你看過『吸血鬼』這部電影嗎？」
「沒有。」
「那一部可是吸血鬼電影中的傑作。由克勞斯·金斯基主演，推薦你去看看。」
那部電影是敘述吸血鬼諾斯費拉杜的出現令小鎮受到鼠群侵襲，導致鼠疫在小鎮中肆虐的各種情況，片中的吸血鬼能操縱老鼠，雖然淳司本身就是吸血鬼，卻沒有操縱老鼠的能力，伯父以及雅香的身上也不存在那種能力，淳司認為，或許這場騷動的背後存在著一名與諾斯費拉杜擁有相同力量的人物，實在無法讓人覺得這一切都是偶然。
在淳司的指示之下，眾人將一樓的窗戶及廚房的門全部鎖上，僅開放玄關的大門，與其讓它們將各個窗戶大破一舉入侵，倒不如將「前線」僅限在一個地方，這是考量戰術後的結果。
老鼠們發出怪叫，帶有攻擊意識的目光全部集中在淳司身上，戰斗即將開始。
「大家都是借住在地球上的生物，就讓我們好好相處吧。不過跟它們說這麼多好象沒有用。」
「雖然是借住，我們應該也有選擇鄰居的權利吧。」
「沒錯，會給人帶來麻煩的鄰居搬得越遠越好。」
淳司的視線余光看到了擺在一旁的家用滅火器，腦中旋即冒出新的點子，他指示雅香將滅火器拿給他，同時將一直握在手上的武器丟到一旁，也就是打掃用的拖把。
老鼠們開始行動，手持滅火器的淳司先是用力踢出一腳，將一躍而起的三、四只老鼠全數踢落，緊接著鼠群發動了第二波比剛剛更大的攻勢，淳司趕緊將滅火器的安全栓拔起。
滅火器噴出的白色泡沫不斷地往老鼠身上灑去，老鼠們發出憤怒與困惑的叫聲，並且開始動搖，甚至停止前進，其中一群老鼠發出充滿氣勢的叫聲准備再度前進，卻因為害怕滅火器噴出的強勁泡沫而退縮，只剩下充斥整個玄關的威嚇聲，在一旁眯起眼睛的雅香也抓起手上的拖把，將滿是泡沫一躍而起的兩、三只老鼠打落在地。
此時，窗外的景色被染得通紅，玻璃像是觸電般不斷震動，遠處還傳來「失火了！」的叫聲，後來才得知，那是因為老鼠咬破瓦斯管，外瀉的瓦斯接觸到點燃中的香煙引發的爆炸，不知道是否由于那場爆炸發出了火焰與聲響的關系，老鼠們開始撤退，與其說是撤退，比較像老鼠們放棄往四處分散攻擊，重新集合成一整群。
之後大約經過了五分鍾，淳司做出花村家應該安全了的這項判斷，並留下「謝謝您的哈密瓜，那我先告辭了」這句極為普通的招呼後就走向玄關，在一片泡沫之中找出自己的鞋子並且穿上，接著跨過泡沫池走出花村家的大門。
「爸爸、媽媽，我也出去一下。」
花樣年華的女子大學生手上握著拖把朝家庭教師的方向跑去，至今一直看著兩名年輕人奮戰的英姿，在後頭不斷鼓掌的雙親慌慌張張地阻止她，只聽見女兒穿著沾滿泡沫的運動鞋回答：
「我可是你們兩個一手帶大的女兒喔。怎麼可能會去做壞事，相信我！」
父親感動地點了點頭。
「說得對，不相信你的話，不就等于不相信養育你長大的我們嗎，去吧，我的女兒，要是你有個萬一，爸爸會負責幫你善後的。」
「你在說什麼啊，孩子的爸！」
母親發出抗議：
「你聽好了，雅香。要是不小心失去性命，即使獲勝了也一點意義都沒有。唯有活下來才是真正的勝利。你一定要平平安安地回來，好嗎？」
「相信你的女兒吧，那我走咯！」
接過拖把的雙親目送踏著輕快腳步離開家門的女兒，過了一會兒，母親突然想到一件事情。
「話說回來，孩子的爸。」
「什麼事，孩子的媽？」
「那個家庭教師應該是美術館工作的人員吧？」
「好象是什麼策展人之類的。」
「美術館的人有必要那麼積極參與滅鼠行動嗎？交給警察或自衛隊不就好了？」
母親將頭歪向一邊，父親則是若有其事地點點頭，並用一副解說員的表情說：
「我是這麼想的，也許美術館的工作只不過是個偽裝。他真正的身份是秘密情報員，我這個推理如何？」
「秘密情報員會讓雅香跟他一起行動嗎？」
「雅香一定是在打工，情報員的助手之類的。」
「有那種打工嗎？」
母親提出了一個十分具建設性的問題。
「話說回來，要是自己的女婿從事那麼危險的行業，那也挺叫人傷腦筋的。不曉得他會不會覺得餐廳的工作太平淡。」
「你怎麼想到那麼遠去了，我才不會讓雅香嫁人，雅香兩歲的時候跟我約好了，她說要一輩子待在爸爸身邊。」
「我在小時侯應該也和爸爸有過一樣的約定，但是在嫁給你的時候不也忘過了。」
……畫面一轉，跑在夜間小路上的淳司，從轉角的牆壁上看見一張告示。
「請勿在夜間傾倒垃圾，避免引來老鼠與野貓，敬請遵守。」
雖然這個時候不應該笑，不過淳司還是忍不住苦笑，如果有乖乖遵守這些警告標語，也許就不會發生像今晚這樣的災害了，不能排除這個可能性的他認為，往後這類標語要謹記在心。
要離開明治大道得花上不少的時間，發生瓦斯爆炸的房子上方布滿灰塵，有急于避難的人們，也有徹底旁觀的人，整條街上到處都是老鼠的尸體，腳踏車和淑女車散落一地，還有右手握著金屬球棒、左手提著老鼠的尸體、不斷發出怒吼的男性，以及不知從何處傳來的小孩哭泣聲，熟知附近道路的雅香走在淳司面前，雖然想要盡快通過明治大道，卻也不能將眼前那些人通通撞開，于是他們折騰到晚上十一點才離開明治大道，迎接兩人的是充滿不祥的喧鬧混亂大街。
2
走在人行道的淳司和雅香聽到一陣煞車聲，一輛BMW停在兩人身旁，在駕駛座旁的窗戶降下之後，司機將臉和手帚探出窗外。
「喂，兩位年輕人，精神還好吧？」
說話的人居然是CRS日本支部支部長。
「就快要被耗光了。」
「選好時機登場才能被稱為正義的一方。快點，上車上車。」
當然這台BMW並不是伯父自己的，也不需要問，想必是伯父趁著兵荒馬亂之際從路邊「借」來的。
「反正老鼠們又不會開BMW，珍惜資源與環境才是真正的文明。」
不曉得被伯父駕駛的這台BMW是否也抱持一樣的想法，在淳司跟雅香坐上車後，表面上沒有抱怨的BMW就在老鼠們聚集的方向出發了。
這趟兜風實在稱不上舒適，輪胎壓上的並不是柏油，而是由沾滿血與黏液的毛皮鋪制而成的道路，沿路上，被棄置在一旁的汽車形成路障，來自四周的警笛聲則是遲遲無法移動的巡邏車和消防車造成的，擴音器的聲音莫名地變得模糊，更加招來人們的不安。
「我們就前進到能繼續前進的地方吧。我想知道老鼠們的目的地究竟是哪里，有時即使知道前方充滿危機，仍要不畏一切、披荊斬棘。」
坐在後車座的淳司稍微眯起雙眼詢問：
「那到底要由誰去披荊斬棘呢？」
「當然是不畏一切的年輕人啊。」
「那肯定不是指我，因為我是膽小怕事的年輕人。」
「過度謙虛只會局限自己，你要抬頭挺胸地說出『日本的未來就掌握在我手里！』啊。」
「我對日本沒什麼興趣。」
淳司用這句話擺脫了伯父的煽動。
異樣的騷動充斥在東京深夜，鼎沸的人聲、鼠鳴、熊熊烈火的燃燒聲，汽笛、警笛與爆炸的聲響，然而這並非代表著東京充滿火力，這不過是由這座患有失眠症的城市發出的哀號罷了。
「總之一切都得等到太陽出來，即使被稱為不夜城，終究是靠電燈照亮的。」
昏暗的黑夜加深人們心中的不安和恐懼，一個人就算再怎麼喜歡夜晚的黑暗與甯靜，只要聽到身邊有人哭喊「好黑、好可怕」，還是會感到慌張失措吧，打開的收音機不斷地播放著東京陷入一片混亂的相關報道，不過僅限于現況以及人們的反應，除此之外就沒有更深入的內容。
先撇開BMW的誠意和努力不談，現在的速度實在稱不上快，車中的三人為了撫平這股焦慮，開始互相交換情報。
「CRS本部方面也無法置之不理了，表示願意采取財務上的支援。」
「那倒是不錯，只是這樣安全嗎？完全信任CRS本部沒有問題吧？」
「等等，你在說些什麼啊，淳司？」
「我沒說錯啊，就連CRS日本支部也出現了一個名為弘津的叛徒。」
「嗯……」
沉默一陣子後，伯父這次一反常態，沒有立即運用三寸不爛之舌反駁侄子，只是手持方向盤不斷地注視前方。
「或許稱弘津為叛徒有些過分。總而言之，不要一相情願地認為全世界的吸血鬼對我們友善會比較好……說了一堆自以為是的話，抱歉。」
「怎麼了，事到如今還客氣什麼。」
伯父露出苦笑的同時踩下煞車，車子的前方出現了一道人車築起的牆壁，勤奮的BMW被硬生生擋住去路，沒辦法的三人只好下車改用步行，周圍傳出人們的怒吼和慘叫聲，四處彌漫的煙霧導致無法掌握情況。
「你看見什麼了嗎，雅香？」
「不可能，我還比教練矮二十公分唷。」
「沒辦法了，騎在我的肩膀上吧，我把你舉起來。」
淳司蹲下身子，讓雅香的雙腿跨上自己的肩膀。
「喂，別壓住我的臉、別拉我的耳朵、別勒我脖子！」
在羅嗦不停的家庭教師肩膀上，雅香總算穩住身子。
「怎麼樣，看得見嗎？」
「右斜方的那間咖啡店，窗簾的品位真差。」
「你在看哪里啊！」
雖然中途出現一些小狀況，不過雅香總算完成了偵察任務，她隨即向另名男性報告，在涉谷車站東口廣場發生鼠群與機動隊對峙的情況，說好聽點是對峙，實際的情況卻是老鼠們持續前進，機動隊方面只能將防衛線逐漸向後移動。
「看來要用武力讓老鼠們停下腳步好象不太可能，既然如此干脆將它們全部引到關東大學校園內好了。」
「引到那邊就有辦法將他們一網打盡嗎？」
「當然沒有。只是如果它們跑進校園里大鬧特鬧，或許期末考試就可以取消了。」
該說這是現實主義思想的極致嗎？因為肩膀上還抗著雅香，無奈的淳司想聳肩都不行，當他想把雅香放回地面的時候……
「你們看，是蝙蝠！」
雅香伸出手指指向夜空的一角，伯父跟淳司趕緊朝她指的方向看去，一塊仿佛附著在夜空中的黑影，緩慢地揮舞著翅膀飛過一間間平房，過了不久，那道黑影就從吸血鬼們的視線中消失並沒入黑夜。
「伯父……」
「嗯……」
這一道黑影帶給他們的沖擊絕對不小。
「看來對方的吸血鬼比我們要來得正統，完全符合既有形象，除了蝙蝠加上老鼠外，大概連大蒜和十字架都有……簡直就是奇幻小說的典范。」
這回淳司真的聳了聳肩，午夜的寒風從他的臉頰擦過，重回地面的雅香則是注視著兩位表情嚴肅的男子，她突如其來地拍拍手，看來是想到事情了。
「教練，教練，既然對方那麼遵循傳統，那我們也順著這條路線解決事件吧。」
「十字架加上聖水嗎？」
淳司沒有笑，因為他覺得雅香說的話還頗有道理，他轉頭看向伯父，CRS日本支部支部長似乎沒有把蝙蝠放在腦中，而是在思考其他的事。
「即使全力掃蕩鼠群，只要它們分散跑進下水道就束手無策了，以政府的角度應該會選擇先將地下擺在一旁，優先整治地面。」
伯父明快地做出預測，點頭的淳司也清楚感覺到，自己居住的巨大都市底下的異世界正在逐漸膨脹。
「應該會因此暫時封鎖地下道和地下鐵，雖然光是這樣就足以對經濟造成重大損傷。」
「還不只是經濟。」
伯父撫摸著嘴邊的胡子，身為居住在中國上海的日本貿易商之子，伯父可是親眼見過各式各樣動亂與轉變的男人，或許今晚的事件對他而言根本不足以稱為危機。
「不過，那些事就交給政府煩惱，不是我們應該出手干涉的事，吸血鬼只要安守本分，默默在暗地行動就好。」
這句話似乎是說給自己聽的。
3
如同雅香先前觀察到的，鼠群已經入侵涉谷地區，雖然機動隊早已在涉谷車站東口一帶設下一道由車輛築起的牆壁，不過在大量鼠群形成的灰色巨浪面前，機動隊也只能慢慢地沒入巨浪之中，警視廳的情報中心內充滿焦慮的氣氛。
「到底是怎麼一回事！這規模可不是開玩笑的！」
「一定是地球溫室化的結果，肯定是溫室化害的。」
「這是能用溫室化簡單帶過的問題嗎！」
就算是開玩笑，也欠缺了幽默感，不畏懼催淚瓦斯彈的老鼠們正持續地單方面前進中，在未批准使用火焰放射器的情況下，機動隊只能不斷後退。
搜查一課的辦公室里，大岩刑警反而是一臉感動地看著電視新聞。
「無論如何，事情演變成這樣，我們警察也插不了手。」
「要讓堂堂自衛隊去做滅鼠工作嗎？」
溝呂木警官的話語中充滿惡意。
「哼，自衛隊干脆將購買超音速戰斗機的錢省下來，改買一百萬頓的滅鼠劑算了。」
「跟戰斗機相比，不曉得哪邊比較便宜？」
聽到這個回答，溝呂木警官突然發飆了，完全忘記是自己先說出口的玩笑話，他朝著大岩刑警大吼：
「有時間開這種無聊的玩笑，還不快點給我去收集情報。破案沒有捷徑，只能一步一腳印搜查！」
受到上司的斥責，大岩刑警飛也似地跑出辦公室，溝呂木警官也跟著動身，似乎想要身先士卒，兩人乘坐巡邏車來到涉谷東口，車上的大岩刑警試著解釋方才的失言。
「說老實話，也沒有教科書教人怎麼處理大量鼠群啊。」
「沒有教科書你就什麼事都做不到了嗎！只重視考試成績的年輕世代還真是派不上用場。」
「那不是問題重點吧。」
難得板起一張臉的大岩刑警突然移動視線，緊接著連表情也一同改變，察覺到部下變化的溝呂木警官也跟著他的視線看去，出現在眼前的是二男一女，溝呂木警官對這三張臉有印象，是在村尾家告別式中出現的奇異三人組。
「為什麼那群家伙會出現在這種地方。」
「會不會就住在附近啊。」
「你只有這種結論嗎？我認為他們三個十分可疑。」
警官不自覺地張大了鼻孔，完全沒有多加理會的大岩刑警持續注視三人，正確來說，是專心凝視著三人之中唯一的女性。
這個時候，伯父和淳司似乎是察覺到什麼而四處觀望，並非是針對警官的視線做出的反應，很不幸的是，三人的視線依然巧妙地對上了。
對吸血鬼們而言，那並不是個很想見到的臉孔，也就是警視廳搜查一課的溝呂木警官，伯父與淳司趕緊用一副若無其事的表情轉過身，可是對方早已察覺他們的存在，警官走下巡邏車，仿佛是看見游擊兵的重戰車一樣加快腳步前進，閃過兩、三只死老鼠的尸體後，他站在充滿謎團的三人面前。
「幸會幸會，自從村尾家的告別式之後就沒再見過面了。」
充滿紳士風范的話語就到此為止，警官隨即露出出真面目。
「你們還真常出現在我面前啊！」
「哎呀，這不是溝呂母警官嗎。」
「是溝呂木！我打從出生以來就沒有更改過姓氏！」
站在正在發脾氣的溝呂木身邊，大岩刑警朝雅香打招呼。
「小姐你好，上一次沒有機會好好自我介紹，我是警視廳搜查一課的大岩剛太郎。今年二十七歲，單身，由于是家中的次男，所以沒有扶養雙親的壓力，雖然現在只是個警員，不過我很有信心可以在三十歲時升上小隊長。」
「執行公務中你在胡說八道什麼！就是因為有你這種人我們警察才會被人瞧不起！」
溝呂木警官對大岩一陣咆哮，緊接著用充滿敵意的目光瞪著伯父以及淳司。
「看不順眼，我就是看你們不順眼，你們為什麼會在這種地方？算了，我也沒興趣聽那些敷衍的理由，就讓我告訴你們現在的感受吧。你們很可疑，十分可疑。」
「請問你有什麼根據或證據嗎？」
「對，會說出那種話的人非常可疑，從以前開始就是這樣，越可疑的家伙就越會把根據或證據擺在嘴上。」
溝呂木警官用力踏著地板，激動地大吼：
「只要讓警察覺得可疑，那就一定是犯人！根本就不需要什麼證據。」
雅香用力揚起眉毛。
「等等，賈維（悲慘世界，又譯孤星淚，賈維這名警探在故事中象征著無情的法律。）先生，你的發言會不會過于缺乏民主精神啊。」
「我說了好多次我叫做溝呂木！為什麼會跑出那種怪名字啊！」
由于溝呂木並沒有看過「悲慘世界」這部作品，以至于受到殘酷的諷刺卻渾然不知。
「喂，你們要去哪！」
溝呂木警官出聲叫住打算無視他的存在徑自離開的伯父和淳司，但是兩人卻再度無視他的警告，持續地向前走去，這讓溝呂木警官更加火冒三丈，他發出足以讓周圍的民眾轉頭過來的聲音：
「你們給我聽好了，這次的事件肯定有個窮凶惡極的壞人在背後指使一切，別妄想逃過警察的法眼，我們肯定會將那個壞人繩之以法。」
「啊，請不要太在意。這個人明白自己已到退休為止都沒有升遷的機會了，所以有些自暴自棄，聽聽就算了。」
大岩刑警用著悠閑的口吻講出尖酸刻薄的言語，雅香則是一臉不在意地回答：
「我才沒有放在心上。雖然不知道他口中的壞人是誰，但是如果警察不將那些壞人抓起來的話，善良的市民們可是很傷腦筋的。」
「不才在下必定會鞠躬盡瘁、死而後已。」
講了一些令人摸不著頭緒的話，大岩刑警接著小聲地問：
「對了，請問你與身邊那位年輕男性的關系是？」
「一個掌握我往後命運的人。」
雅香用這句話介紹伴隨她度過期末考的家庭教師，當然她並沒有說謊，只是聽在不知道原由的外人耳里，不免多了一些想象空間，忽然有一個人影穿越正在沉思中的大岩刑警，原來是不知為何回頭的淳司，他以一副若有所思的樣子站在溝呂木警官面前。
「不好意思，溝呂木警官。」
「是溝呂木！」
「我是叫你溝呂木啊。」
「我不喜歡你的發音，有何貴干？」
淳司朝著假裝咳嗽的溝呂木警官，同時給予忠告和線索。
「如果想更深入地了解這次的事件，試著去調查那位名叫堅原的男人看看。」
警官擺出一張斗牛犬般的臉孔。
「那個名為堅原的男人是……」
「產業聯盟的專務理事。」
「啊，是那個堅原啊。」
溝呂木警官不自覺地拉高音量，他察覺之後立刻用一雙大手將自己的嘴巴盍上，慌張地轉移目光的警官輕聲說：
「不行，那家伙太危險了。靠近他肯定沒有好下場，就當我什麼都沒聽到。」
「喔……原來如此。對市井小民就可以不用證據隨意調查，碰上政商界的大人物就成了縮頭烏龜，還真不愧是先進國家的警察，辦起事來就是不一樣。」
「誰、誰說的！警察是代表正義的一方，絕不允許誹謗和中傷。」
「既然如此你就去試著調查看看堅原倍高——這個名字很難念的家伙如何？」
警官將視線從淳司身上移開並往夜空望去，或許是想掩飾現在的表情。
「正因為明白這個叫堅原的家伙並非是正直清廉的聖人，警官才會如此畏懼吧，要是繼續放任他胡作非為，就算警察再怎麼宣稱自己是正義的一方，也不會有人相信的。」
「唔……」
「你們根本就不是什麼正義使者，而是一群只懂得欺負弱小的家伙。我有說錯嗎？」
挑釁也是作戰的一種，淳司計劃是讓溝呂木警官發飆，想令他到處橫沖直撞，警官調整了一下臉的角度，和淳司面對面互瞪。
「堅原可疑的證據在哪里？」
「他和村尾、今泉兩人互相認識。」
「就光憑這點……」
話說到一半的溝呂木警官用嚴肅的表情開始沉思，然而這副表情看起來就像一頭為牙痛所苦的斗牛犬，只是在場所有人都沒有說出口。
4
到了凌晨五點，讓明治大道周邊陷入恐慌的老鼠大軍突然失去蹤影，雖然有大約一萬多只老鼠因為人類的反擊而死在明治大道上，不過大多數的老鼠趁著漫長冬夜尚未結束前就從地面撤退了。
「我看見鼠群以千為單位鑽進地下道」或是「好象全部躲進水溝里了」，雖然諸如此類的傳言紛紛傳進警察和媒體的耳里，可是由于當時正值黑夜又處于一片混亂，確認起來終究是困難重重，唯一可以肯定的是，這群老鼠在地面上大鬧特鬧後，凱旋回歸至它們的地下帝國了。
受到鼠群侵襲的地面國度仿佛經過一陣單方面的痛毆，目前正處于兩眼無神的狀態，整條明治大道上布滿老鼠的尸體、受傷的人們、熊熊燃燒的汽車和滿地的貨物，沿街發生的大小火災合計有三十件之多，電線遭到老鼠啃咬導致停電的家庭則是超過五千戶。
估計的結果，受到鼠群襲擊不幸去世的有三十九人，身受輕重傷正在接受治療的超過三千人，其中有大約一成的人需要入院接受觀察，新宿、涉谷、高田馬場——各地區的醫院和診所正不眠不休地治療受傷的人們。
另一方面，受到警視廳緊急著急，警備、保安、交通各部門的干部們則是開始挑燈夜戰研討對策。
「除了醫療方面的問題外，那群老鼠究竟上哪去了？如果是不慎跌入海中全數溺死當然最好，要是它們只是暫時躲起來，不知道哪天又會跑到地面大鬧。」
言下之意就是要對鼠群進行大規模的驅除，這是否表示必須派遣自衛隊進入下水道，將老鼠們的巢穴徹底清楚呢？倘若如此，則需要動員千人與充足的設備，區區的老鼠居然帶來如此重大的損傷，今後還要花上多少經費呢？這數字更令人難以想象。
早上七點，國家公安委員長、東京都知事，如同昨日映照大地的夕陽余輝，被鼠群擊倒在地的東京街道今日依然受到火紅晨曦的照耀。
眾人的口中不斷傳出以百億為單位的金額，這是估計的損失金額，默默聽著那些數字，一名削瘦的中年男子像是受到不知名的沖動驅使一樣，未先行知會眾人就開口了，他是消防廳廳長。
「比起那些損失金額，更可怕的事情在等待著我們。」
首相從他的話中察覺到一股異常的緊張感，趕緊請他詳細說明，得到的回答卻是非常地簡潔有力。
「鼠疫。」
「鼠疫指的是……那個傳染鼠疫嗎？」
首相的聲音不斷顫抖，一陣寒風席卷了底下眾人，從消防廳廳長的口中接連傳出令眾人心寒的話語。
「從死去的老鼠的體內檢驗出鼠疫菌，潛伏期最快今晚就會結束，到時候想必會出現不少患者，我們必須趕緊公布這項情報，讓社會大眾做好心理准備。」
「這、這種事情怎麼可以公布，一旦公布的話肯定會引發大恐慌，到時候就完全沒有社會秩序可言了。」
「即使現在隱瞞，到時候東窗事發的話，民眾對政府的信賴感將會蕩然無存！」
十分正確的論述令人難以反駁。
「我們不再是過去的社會主義國家了，不應該有息事甯人的心態。而且這麼一來根本沒有辦法向民眾尋求協助。」
「可是若在東京都內發布鼠疫警報，肯定會引發大恐慌。如果有人因此逃出東京，到時候會一發不可收拾。」
換個角度來想，全面禁止離開東京一樣會引發恐慌吧，恐怖的情景浮現在所有人的腦中，連接多摩川、江戶川和荒川的橋全面遭到封鎖，東京車站、羽田機場也因此關閉，僅能接收最低限度的糧食與生活用品，若在分配資源途中引發爭執，最後演變成暴動的話，遭到封鎖、荒廢的大都市將成為信奉弱肉強食理論的法外之地，雖然那個時候政府首腦會被送往安全的地方，不過肯定會受到社會大眾的嚴厲批判。
郁悶的數分鍾過去，厚生勞動大臣摘下老花眼鏡，土黃色的臉上滿是疲倦的神情，他喃喃自語地說：
「鼠疫加上日本腦炎……我還以為我們居住的是二十一世紀最先進的現代都市啊。」
「現在不是說風涼話的時候了，應該想辦法脫離窘境，近年來人們對政府的信賴度不斷下滑，要是再不想想辦法……」
國家公安委員長說完這番話，內閣官房長官接著開口：
「這次由老鼠引發的騷動和鼠疫，並不是政府造成的，所以只要後續動作處理得宜，一定可以再次獲得國民的信任，一切都要從這里出發。」
有一件必須優先處理的事，那就是准備相當于政府首腦人數的疫苗抗生素，直到這件事結束後，眾人才開始討論具體的對策，八點過後，警視總監將警備部門的干部們聚集起來，並指示機動隊出發。
「如果不派些機動隊進入下水道，媒體會以為我們沒有在做事，只要讓部隊進去一下再出來就可以了，很簡單的。」
「真是的，邁入了二十一世紀，警察這個組織做事反而越來越隨便。」
警備部門的干部們一邊抱怨一邊准備出動，但是鼠疫的消息早已傳開，使得機動隊上下人心惶惶。
「隨便這句話真讓人生氣！事情可是關系到我們的性命啊，我不記得我領的薪水有多到可以讓我踏入鼠疫菌的巢穴！」機動隊隊員們會發出悲鳴般的強烈抗議是理所當然的，即使不斷宣稱磺胺藥、鏈微素及血清足以對抗鼠疫，仍然無法消除他們心中的不安及疑慮。
「那麼老舊的疫苗，真令人懷疑能不能派上用場。」
「而且，連那樣老鼠的正確位置都不知道就闖進下水道，究竟有什麼意義啊。」
「至少制定一些讓前線的人們更能接受的計劃吧，像警視總監或國家公安委員長帶頭沖鋒之類的。」
諸如此類的抗議聲浪不斷傳出，這讓政府首長們非常生氣，從前的機動隊隊員對于來自上級的命令只能選擇服從，最近的年輕人真是缺乏犧牲奉獻的精神，但是生氣也沒辦法改變現狀，只好將疫苗優先分配個機動隊隊員們，當然這件事對媒體則是完全保密，在政府擁有足夠數量的疫苗之前，絕對不能流入一般民眾的耳里，要是傳了出去，東京一定會陷入無政府狀態。
就在猶豫及苦惱之中，時間一分一秒過去了，上午八點三十分，某間報社的頂樓有一群與政府官員一樣雙眼布滿血絲的編輯委員們正在舉行會議。
「這將會是一場以鼠疫疫苗為中心的大騷動，那群獨占疫苗的大人物們，該不會只想著如何讓自己得救吧？」
「我看八九不離十。」
「這個國家的政治家們還真是靠不住。不過一切都是自己種下的因，沒辦法去責怪其他人。」
「那我們該怎麼辦？繼續留在東京嗎？」
「想逃當然也是可以，只是這麼一來，就等于是棄東京陷入危機而不顧，身為一個媒體工作者，而且還貴為主管，這樣會不會太懦弱了。」
……港區海岸三丁目，由明治大道一路奔馳到東京灣岸，勤奮的BMW終于不支倒地，三名吸血鬼下車之後依靠著車身，任由晚冬的晨曦沐浴全身，至于那些認為吸血鬼受到日光照射便會死亡的人們，就任由他們自己想象吧。
「……你們還年輕，只知道東京繁榮的模樣，我就不一樣了。剛從上海回到日本的時候，東京不過是個到處充滿焦臭味的荒野。」
伯父難得正經地述說自己從前的經曆，也因此讓兩個年輕人不敢說出無謂的玩笑話，只是靜靜地聽著伯父的一言一語。
「脫離戰爭的陰影，東京發展到今日的繁榮花了四十年以上的時間，可是這片繁榮居然毀在一群老鼠手上，而且還只花了一個晚上，這簡直就是一場虛無的夢。」
站在伯父身旁的淳司朝東京灣內寒冷渾濁的水和天空望去，接著開口：
「我還算喜歡這個城市，即使人工產物終究有消失的一天，不過如果消失在鼠疫菌和一群老鼠手上，太田道灌和德川家康會哭出來吧。」
雅香也點點頭。
「說得也是，雖然我不喜歡德川家康，但是我很喜歡這個城市，都已經撐過無數的地震和空襲了，怎麼可以被一群老鼠擊倒。」
伯父摸摸胡須、看向兩名年輕人。
「那麼，你覺得我們能做什麼呢？」
「總之先試試看吧，就算要輸也不能被提前結束比賽，這會讓我很不高興。」
「既然如此，我們就認真地找出那只老鼠王吧。」
也就是說，CRS對仍然躲藏在暗處的敵人正式宣戰。
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